每次我提到反物質呢!最常被回的話就是他有什麼用處?再不然就是他不會發生在我身活周遭,我不用了解它,我只能給個尷尬又不失禮貌地微笑。
下面就來說說會真實使用到反物質這項技術的醫療設備「正子放射斷層攝影」。
「正子放射斷層攝影(Positron Emission Tomography)簡稱」「PET」。
正子是反電子的別名,用 來強調「帶正電荷的電子」也就是反物質。
這種反電子( 反物質 )實際上是用於癌症的檢查。
PET是利用一種稱為「正β衰變」的現象。
正β衰變:是原子核中的質子轉變成中子,放出微中子和「反電子」(正電子)轉變成其他原子核的現象。
首先,在醫院內的利用「迴旋加速器」 製造會立刻發生這個現象的不穩定且壽命短的特殊原子核(同位素)。
這個時候,重點在於要使用氧和碳之類人體使用的元素的原子核來製造,做成人體能夠吸收的糖等的分子 (如葡萄糖) , 做成藥劑注入受檢者體內,因半衰期短並不會殘留在人體內。
糖之類營養素的分子,容易集中於活動較活潑的細胞,亦即癌細胞。
馬上在具有癌細胞的地方發生「正β衰變」放出反電子(反物質)。
反電子在放出的瞬間會和周遭的電子成對湮滅,放出稱為「γ 射線」的光。
在使用能夠偵測γ射線的裝置,尋找放出大量γ射線的地方,亦即可能有癌細胞存在的地方。
此時發生的事情都是在身體裡面發生的喔!話雖如此,其實各自只有1個電子和1個反電子發生成對消滅而已,對身體無不良影響。
想說的話:科學就是這樣,在不研究他之前你永遠不知道研究的成果可以用在哪裡,就像量子力學,如果當初不研究就不會發現疊加態的情況,如果沒發現疊加態,就不會出現現在的量子電腦。
科學與物理學其實比我們想像的有趣地多了,但確實入門的門檻著實不低啊!